Электричество атмосферы — это ряд электрических явлений, совершающихся в атмосфере, наиболее мощными из которых являются молния, огни святого Эльма и полярные сияния. Хорошая диссертация кандидата технических наук может запросто брать информацию по тематике атмосферного электричества. Тождество молнии и электрической искры было доказано В. Франклином и Далибаром в 1752 году, с этого времени и началось изучение атмосферного электричества. Но только в начале 20 века, когда были выработаны более совершенные методы наблюдения и применена к объяснению электрических явлений в атмосфере ионная теория, изучение атмосферного электричества стало на правильный путь.

В 30-е годы прошлого века изучали:
1) атмосферное электрическое поле,
2) атмосферные электрические токи,
3) ионизацию и проводимость атмосферы,
4) светящиеся разряды,
5) факторы, которые поддерживают атмосферу в ионизированном состоянии.

В конце 19 века было доказано, что вокруг земного шара существует электрическое поле, в котором силовые линии обычно направлены по вертикали сверху вниз, и был выработан ряд коллекторов — приборов, служащих для определения напряжения электрического поля, то есть изменения потенциала на единицу длины. Наблюдения показали, что напряжение электрического поля Земли в среднем для всех точек земного шара составляет около 150 V на 1 м вблизи земной поверхности и с высотою уменьшается, составляя 25 V/м на высоте 1500 м и 4-6 V/м на высоте 6000 м.

Из чего следует — электрическое поле земного шара обусловлено действием как отрицательного заряда Земли, так и положительного заряда атмосферы. Этот заряд Земли постепенно, с высотою, компенсируется положительными зарядами атмосферы, и для мирового пространства Земля с ее атмосферой является электрически нейтральным телом. Напряжение электрического поля испытывает как периодические — суточные (максимум вечером и минимум в 4 часа утра) и годовые (максимум зимой) — колебания, так и не периодические. Последние особенно велики во время гроз, когда наблюдаются как положительные, так и отрицательные значения в несколько тысяч V на 1 м. В различных местностях напряжение поля различно по величине, — особенно велико оно на вершинах гор.