Электрическая энергия переменного тока измеряется с помощью интегрирующих приборов и трехфазных электрических счетчиков, в которых используется индукционный измерительный механизм.

Включение одноэлементного индукционного счетчика в однофазную цепь осуществляется точно так же, как и включение ваттметра. Учет реактивной энергии в однофазных цепях не производится. Для учета активной и реактивной энергии в трехфазных цепях выпускаются двухэлементные (для трехпроводпой цепи) и трехэлементные (для четырехпроводной цепи) счетчики активной и реактивной энергии. Общая конструкция реактивного счетчика аналогична конструкции активного, однако включаются обмотки по напряжению на следующие по порядку чередования фаз (на "чужие" фазы).

Схемы включения двух элементных счетчиков аналогичны схемам включения двух ваттметров, трехэлементных счетчиков - трех ваттметров (см. п. 4.2).

Лучшими метрологическими характеристиками обладают электронные счетчики электрической энергии. В основу работы электронных счетчиков положено использование статического преобразователя мощности в постоянное напряжение. При этом применяются двойная модуляция с преобразованием напряжения в частоту электрических импульсов с последующим интегрированием. В настоящее время электронные счетчики выпускаются серийно.

Рассмотрим функциональные возможности многотарифного трехфазного электронного счетчика "Альфа" изготавливаемого СП АББ ВЭИ Метроника (Москва) по лицензии фирмы АББ:

• измерение потребления энергии по четырем тарифным зонам;
• измерение активной и реактивной энергии в одном или двух направлениях;
• измерение максимальной мощности нагрузки, фиксация даты и времени максимальной мощности для активной и реактивной мощности;
• запись и хранение профиля нагрузки в течение четырех месяцев в памяти счетчика;
• управление нагрузкой потребителя с возможностью отключения при помощи реле управления нагрузкой;
• самодиагностика счетчика раз в сутки и после каждого перерыва питания;
• универсальные возможности связи с автоматическими системами контроля и учета электроэнергии.

Точность счетчика составит 0,2 %.